Autor de um gol de placa na vitória do Santos por 2 a 1 sobre o Santo André, na última quinta, 04, Neymar comemorou o triunfo como um presente pelos seus 18 anos, completados nesta sexta-feira, 05. Mas o mais importante para o jovem atacante é que agora as suas responsabilidades na vida, pessoal e profissional, vão aumentar. Porém, as coisas que fazia antes, em campo, ele continua fazendo. Só que cada vez melhor. Lançado por Vagner Mancini no Paulista do ano passado, o atacante sempre foi considerado uma das maiores promessas das divisões de base do Peixe. Isso num clube que é um verdadeiro celeiro de craques, responsável por revelar ninguém menos do que Pelé. E também Robinho, a quem Neymar começou a ser comparado e com quem agora vai ter a honra de jogar, provavelmente já no próximo domingo, contra o São Paulo. Problema nenhum para Dorival Junior. Pelo que diz o treinador alvinegro, a dor de cabeça será dos rivais. Enquanto Dorival quebra a cabeça para armar o time com Robinho, Neymar vai colecionando gols, dribles e ótimas atuações. Já é o artilheiro do Paulistão, com seis gols em seis jogos. Mas sua trajetória no Peixe na competição começou no ano passado. Então com 17 anos, ele estreou profissionalmente contra o Oeste. Entrou aos 14 minutos da etapa final, no lugar de Molina, e ajudou a equipe na vitória por 2 a 1, no Pacaembu. Ele mais uma vez substituiu um companheiro contra o Paulista no jogo seguinte, que terminou sem gols. No confronto seguinte, ele enfim foi titular. E não decepcionou, jogando bem e fazendo um gol nos 3 a 0 sobre o Mogi Mirim. Depois, novamente confirmado entre os 11, ele participou da goleada por 4 a 0 sobre o Rio Branco-AC, pela Copa do Brasil, com mais um gol. Mas a alegria na competição durou pouco tempo, pois o time foi eliminado na fase seguinte após empatar sem gols com o CSA e perder, em casa, por 1 a 0. Porém, Neymar seguia nas graças da torcida e ajudou o time a se classificar para as semifinais do Paulistão. Ele brilhou ao fazer um gol na vitória por 2 a 1 sobre o Palmeiras, na Vila. No jogo de volta, nova vitória pelo mesmo placar, desta vez no Palestra,e vaga na decisão. A equipe praiana, porém, não conseguiu deter o favoritismo do Corinthians. Com Ronaldo inspirado, o rival fez 3 a 1 no primeiro jogo, em Santos. E Neymar viu escapar a chance de ganhar seu primeiro título, com apenas 17 anos, no empate por 1 a 1 no Morumbi. Mas, individualmente, ele não pôde reclamar: fez três gols e foi eleito a revelação do campeonato. A promessa alvinegra começou o Brasileirão como titular. Mas o Santos não ia bem das pernas e, após sofrer uma goleada por 6 a 2 para o Vitória, Vagner Mancini foi demitido. Vanderlei Luxemburgo retornou ao Peixe. E pediu calma com o 'filé de borboleta'. O treinador teve a tal calma com o jogador, devolvendo-o ao banco. Ele voltou à reserva contra o Náutico, no dia 29 de julho. Mas deixou sua marca nesta partida, fazendo um gol na vitória por 2 a 1 sobre o Náutico. O atacante só voltaria a ser titular praticamente dois meses depois, no dia 13 de setembro, no 1 a 0 sobre o Santo André.
